Les forces armées iraniennes ont abattu un troisième drone américain MQ-1 Predator au-dessus du détroit d’Ormuz en l’espace de 24 heures, malgré les allégations répétées de Washington concernant la destruction des défenses aériennes de l’Iran.
Le Corps des gardiens de la Révolution islamique (CGRI) a annoncé ce mardi soir que sa force aérospatiale avait intercepté et détruit l’appareil sans pilote au-dessus de cette voie maritime stratégique, à l’aide d’un nouveau système de défense aérienne perfectionné.
Le drone a été abattu grâce à la surveillance continue du réseau de défense aérienne intégré de l’Iran, a précisé le CGRI.
Cette opération intervient quelques heures après que le CGRI a annoncé l’interception et la destruction d’un autre MQ-1 américain au-dessus du détroit d’Ormuz.
Le service des relations publiques du CGRI a indiqué que l’appareil — un véhicule télépiloté multimission à longue endurance — avait été immédiatement détecté et intercepté par les systèmes de défense aérienne du CGRI, avant d’être pris pour cible par des missiles sol-air avancés, sans avoir eu le temps de mener le moindre acte d’agression.
Cette opération porte à trois le nombre de drones américains MQ-1 interceptés et détruits par l’Iran au cours des dernières 24 heures.
La semaine dernière, la défense aérienne de l’armée iranienne avait également intercepté un drone américain MQ-1 au-dessus de ce détroit stratégique. Selon un communiqué de l’armée, ses unités de défense aérienne avaient détecté, suivi et abattu le drone dans le sud-est de l’Iran.
À la suite du déclenchement de l’offensive américaine contre l’Iran, le détroit d’Ormuz est progressivement devenu un théâtre majeur des affrontements, ce qui a poussé Téhéran à renforcer son contrôle sur les opérations maritimes dans le détroit et aux abords de ce passage stratégique pour l’approvisionnement énergétique mondial.
Selon la chaîne américaine d’informations économiques Bloomberg, l’Iran a détruit plus d’une vingtaine de drones MQ-9 Reaper depuis le début de la guerre américano-israélienne, fin février, soit près de 20 % du parc dont disposait le Pentagone avant le déclenchement de l’offensive. Chaque drone étant évalué à 30 millions de dollars, le montant total des pertes est estimé à environ un milliard de dollars.
Comme l’ont rapporté Bloomberg et le site The War Zone, des témoignages présentés devant le Congrès des États-Unis indiquent que la flotte opérationnelle de MQ-9 Reaper de l’US Air Force est tombée à environ 135 appareils, soit un niveau nettement inférieur au seuil minimal établi de 189 appareils.
General Atomics Aeronautical Systems, le fabricant de ces drones de combat basé à San Diego, a confirmé qu’il reste moins de dix nouveaux appareils disponibles à l’acquisition et que la chaîne de production du MQ-9A a cessé ses activités.
Les experts militaires soulignent que la multiplication des pertes de drones MQ-9 a conduit l’armée américaine à utiliser l’ancienne version MQ-1 pour poursuivre son agression contre l’Iran.
